为适应加入WTO后我市农业和农村经济发展对高层次农村发展、农业管理、农技推广人才的需求，临沂市委托中国农业大学开展农业推广硕士专业学位和研究生课程进修班教育，主要招收具有一定层次的中青年领导干部和涉农部门人员以及企业经营管理人员。市委组织部、市人事局、市科协等7部门就招生培训事宜联合发出《通知》。2002年10月共有30余人参加农业推广硕士专业学位入学考试，其中19人进入面试线，2003年2月13日中国农业大学组织4位教授前来临沂，连同我市宋学智教授组成5人面试小组， 为参加农业推广研究生课程进修班培训的学员19名进线人员进行了面试，经过一下午的紧张工作，面试圆满结束。委托高等院校举办农业推广硕士专业学位班和研究生课程进修班，是我市抓住入世机遇，加大引智力度，培养高素质干部队伍的重要措施之一，也是招才引智工作的重要组成部分，对于加快人才培养、推进科教兴市战略和可持续发展战略的实施必将产生深远的影响。